Kunstneren i fokus: Elsie Wong

Bak navnet Somewhere in between finner vi illustratør og grafisk designer Elsie Wong. Det poetiske navnet hun har valgt stammer fra en av hennes tidligere utstillinger. Denne utstillingen handlet om hennes mange reiser og inntrykk hun plukket opp fra disse unike stedene. Elsie er født og oppvokst i Hong Kong og har siden bodd i England, Tyskland og nå landet i Sverige. Eller som hun selv sier, hun havnet faktisk i Sverige til slutt – men det er bare hjemmet hennes «at least for now».

Hennes kunstneriske reise startet egentlig under den hektiske studietiden i London. Der, på universitetet, ble hun introdusert for ulike kunstformer, som for eksempel hvordan man skjærer ut og trykker sine egne motiver. Hun ble hekta med én gang, såpass at hun umiddelbart søkte seg til et kurs der hun lærte forskjellige trykketeknikker. Etter å ha prøvd mange måter å trykke på, fant hun sin favoritt – linoleumstrykk (også kalt «linocut»). Her skjæres eller karves et mønster ut av en myk linoleumsplate, og ved hjelp av trykksverte kan du trykke eller stemple motivet ditt om og om igjen. Denne kunstformen kombinerer illustrasjoner, kunst og design. Dette passet Elsies kreativitet som hånd i hanske.

Elsie beskriver linoleumstrykk som mer enn bare en trykketeknikk – det er en måte å se ideene sine bli virkelighet på, på en uventet, men meningsfull måte. I trykketeknikken linocut kombinerer hun tradisjonelt håndverk med moderne grafisk design på sitt eget lille vis. Takket være den omhyggelige, men likevel svært frie, prosessen kan hun finne fred og, for øyeblikket, få verden til å stoppe opp. I tillegg føler hun tilfredsstillelsen av å ha skapt noe med egne hender.

«Det fine med kunst er at den overskrider alle grenser,
og hvert land har sin egen unike tilnærming til kunst og kreativitet»
– Elsie om alle inntrykkene hun har samlet fra steder hun har besøkt.

Å skape og trykke er ikke Elsies eneste lidenskap. Å oppleve og samle inspirasjon fra forskjellige steder er en sentral del av reisen hennes. På den måten får hun muligheten til å ta del av nye inntrykk, mennesker og oppleve kulturelle forskjeller. Hun beskriver reisene sine som utrolig berikende – hun besøkte alltid museer og gallerier på stedet for å få et «vindu» inn i den lokale kulturen og historien som finnes der. På hvert sted gjenspeiles den lokale og kunstneriske scenen, fra frodige landskap til urbane bymiljøer og historisk innvirkning.

Kreativitet og nye ideer er alltid nærværende hos Elsie. For å holde fokus på et konsept, setter hun dermed vanligvis en klar plan før hun starter prosjektet. For å få komposisjon og detaljer riktig, begynner hun deretter å skisse. Etter å ha fullført de mer tidkrevende trinnene – som hun samtidig beskriver som «det er her magien oppstår» – går hun videre til å overføre designet til linoleum og begynner å skjære ut mønsteret. Hun beskriver trinnene som følger som rent «terapeutiske». Nå kan hun eksperimentere med farger og teksturer for å se ideen sin bli til virkelighet.

Hun liker å jobbe med verktøy fra merket Pfeil. Hun beskriver produktene deres som både komfortable, men også utrolig vakkert designet, noe som gjør at hun kan nyte selve utskjæringen mer. Basert på ideen hun jobber med for øyeblikket, velger hun trykksverte etter merke, som for eksempel LINO, Essdee eller Speedball. De har alle forskjellige egenskaper, og alle gir også varierende effekter på sin egen unike måte.

Tradisjonelt håndverk i en moderne tid

I tillegg til spennende steder finner Elsie også inspirasjon i andre malerier, fotografier, arkitektur og keramikk. Pablo Picasso er en favorittkunstner hun stadig vender tilbake til. Hun fremhever Picassos brede kunnskap og talent innen mange forskjellige kunstformer som maleri, leire og trykk. Multikunstneren har dermed tent en flamme i Elsie om at kunst ikke trenger å begrenses til én type form; du bør utforske, prøve nye ting og skape uten grenser.

Akkurat som favoritten Picasso, ønsker også Elsie å utvikle sin kreativitet og også i framtiden prøve ut nye teknikker og ideer. Hun ønsker å fordype seg i håndverksteknikker som trykk med tresnitt og stoff. Begge metodene er unike på sin måte, og hun tror at disse kan utfylle hennes eksisterende prosess på et nytt og interessant vis. Hun legger til at hun alltid er nysgjerrig og åpen for å eksperimentere med andre materialer og prosesser – så framtiden får avsløre hva som kommer.

Hvis du nå har blitt nysgjerrig på å skape med linoleumstrykk, har Elsie mange gode tips å dele. Hun mener at man rett og slett bør starte med hvordan et barn ser verden; med en herlig nysgjerrighet og å være åpen for å la kreativiteten få fritt spillerom. Hun forklarer at man som voksen har en tendens til å overtenke den kreative prosessen og ta det for seriøst. Barn, derimot, kaster seg ut i kreativiteten uten frykt for å gjøre feil. Ved å tenke annerledes kan du våge å ta større risikoer – og nå ditt fulle kreative potensial.

«Noen ganger må man bare gi slipp
og la kreativiteten strømme – det er da magien oppstår.»
– Elsies tips for deg som vil prøve ut trykketeknikker.

Vil du se mer av Elsies arbeid? Besøk nettsiden eller sjekk ut Instagram-kontoen hennes.

Nysgjerrig på linoleum? Vi har ferdige sett her og her.
Du finner alle våre produkter innen linoleumstrykk her.