Konstnären i fokus: Elsie Wong

Under namnet Somewhere in between hittar vi illustratören och grafiska designern Elsie Wong. Det poetiska namnet hon valt kommer ifrån en av hennes tidigare utställningar. Denna utställning behandlade just hennes många resor och influenser hon snappat upp från dessa unika platser. Elsie är född och uppväxt i Hong Kong och har därefter bott i England, Tyskland och nu landat i Sverige. Eller som hon själv säger, att hon visserligen slutligen hamnat i Sverige – men det är bara hennes hem ”at least for now”.

Hennes konstnärliga resa började egentligen under den hektiska studietiden i London. Här, på universitetet, introducerades hon inför olika typer av konstformer såsom hur man kan karva och trycka sina egna motiv. Hon fastnade omedelbart, så pass att hon direkt ansökte till en kurs där hon fick lära sig olika trycktekniker. Efter att ha testat många sätt att trycka fann hon sin favorit – linoleumtryck (även kallat ”linocut”). Här skärs eller karvas ett mönster ut ur en mjuk linoleumplatta, och med hjälp av bläck kan du trycka eller stämpla ditt motiv, om och om igen. I denna konstform kombineras illustrationer, konst och design. Detta passade Elsies kreativitet som handen i handsken.

Elsie beskriver linoleumtryck som något mer än bara en tryckteknik – det är ett sätt att se hennes idéer förverkligas på ett oväntat men meningsfullt sätt. I trycktekniken linocut förenar hon traditionellt hantverk med modern grafisk design på sitt egna lilla vis. Tack vare den noggranna, men samtidigt mycket fria, processen kan hon hitta ett lugn och för stunden få världen att stanna upp. Dessutom känner hon tillfredställelsen att ha skapat något med sina egna händer.

”Det fina med konst är att det överskrider alla gränser,
och varje land har sitt unika synsätt på just konst och kreativitet”
– Elsie om alla intryck hon har samlat från besökta platser.

Att skapa och trycka är inte Elsies enda passion. Att få uppleva och samla inspiration från olika platser är en central del av hennes resa. På så sätt får hon möjlighet att få ta del av nya intryck, människor och uppleva kulturskillnader. Hon beskriver sina resor som otroligt berikande – hon besökte alltid museum och gallerier på plats för att få ett ”fönster” in i den lokala kulturen och historien som återfinns på just där. På varje plats lokala och konstnärliga scen reflekteras allt från grönskande landskap till urbana stadsmiljöer och historiska nedslag.

Kreativitet och nya idéer är alltid närvarande hos Elsie. För att hålla sig fokuserad på ett koncept brukar hon därmed sätta en tydlig plan innan hon påbörjar sitt projekt. För att få rätsida på komposition och detaljer påbörjar hon därefter en skiss. Efter att ha avverkat de mer tidskrävande stegen – men som hon samtidigt beskriver som ”det är här magin uppstår” – går hon vidare till att överföra designen till linoleum och börjar skära ut sitt mönster. Stegen härefter beskriver hon som rent ”terapeutiska”. Nu kan hon experimentera med färg och texturer för att helt enkelt se sin idé komma till liv. Hon väljer gärna att arbeta med karvingsmaterial från varumärket Pfeil.

Hon beskriver deras produkter som både bekväma, men också otroligt vackert framtagna, något som gör att hon kan njuta mer av själva karvandet. Utifrån vilken idé hon för tillfället arbetar med väljer hon bläck efter varumärke, som till exempelvis LINO, Essdee eller Speedball. Alla har de olika egenskaper, och samtliga ger dessutom varierande effekter på sitt egna unika vis.

Traditionella hantverk i en modern tid

Förutom spännande platser hittar Elsie även inspiration i andra målningar, fotografier, arkitektur och keramik. En favoritskapare som ständigt återkommer är Pablo Picasso. Hon lyfter fram Picassos breda kunskap och talang inom många olika konstformer såsom måleri, lera och tryck. Multikreatören har på så sätt tänt en glöd inom Elsie att konst inte behöver begränsas till en typ av form; man bör utforska, prova nytt och skapa gränslöst.

Precis som favoriten Picasso ser vill även Elsie utveckla sitt konstnärskap och även i framtiden gärna testa på nya tekniker och idéer. Hon vill dyka allt djupare in i hantverkstekniker såsom tryck med träblock samt tyg. Båda sätten är säregna på sitt sätt, och hon tror att dessa kan komplettera hennes befintliga process på ett nytt och intressant vis. Hon lägger till att hon alltid är nyfiken och öppet för att experimentera med andra material och processer – så framtiden får utvinna vad som komma skall.

Om man nu har blivit nyfiken på att skapa med linoleumtryck har Elsie många fina tips att skicka med. Hon menar att man helt enkelt borde utgå från hur ett barn ser på världen; med en härlig nyfikenhet och vara öppen för att låta kreativiteten flöda. Hon förklarar att som vuxen tenderar man att övertänka sin skapandeprocess och ta det för seriöst. Barn däremot, dyker huvudstupa in i sin kreativitet utan att vara rädda för att det ska bli fel. Genom att tänka annorlunda kan man våga ta större risker – och få nå sin fulla kreativa potential.

”Ibland behöver du bara släppa taget
och bara låta kreativiteten flöda – det är då magi uppstår”.
– Elsies tips till dig som vill testa på trycktekniker.

Vill du se mer av Elsies verk? Besök hemsidan eller kika på hennes Instagram.

Nyfiken på linoleum? Vi har färdiga kit här och här.
Alla våra produkter inom linoleumtryck hittar du här.